Il Codice dei Beni Culturali e del Paesaggio (D. Lgs. n. 42/ 2004), al Titolo II – Fruizione e Valorizzazione, Capo I – Fruizione dei beni culturali, Sezione I – Principi generali, articolo 101, definisce il museo «una struttura permanente che acquisisce, cataloga, conserva, ordina ed espone beni culturali per finalità di educazione e di studio». La ricerca, dunque, sulle testimonianze materiali e immateriali nella storia dell’umanità e del suo ambiente, è una attività primaria nelle finalità statutarie del museo, poiché il fine dell’istituto museale è la fruizione intesa come educazione e studio.